- Een Gorilla Trekking maakt het reizen naar Rwanda uniek; kom oog in oog met deze met uitsterven bedreigde primaat. Rwanda is daarnaast thuis van chimpansees, de zeldzame Golden Monkeys, l'Hoëstmeerkatten, roodstaartapen en nog vele andere soorten!

- Lake Kivu of Kivu meer in Rwanda is één van de vele zoetwatermeren langs de Great Rift Valley en kent de meest mooie zonsondergangen. Aan prachtige baaien en groene eilandjes zie je de bedrijvigheid van de lokale vissers. Kleine afgelegen strandjes en de groene hellingen zijn decor voor een heerlijk ontspannen verblijf aan Lake Kivu.

- De variatie aan landschap in zo’n klein land als Rwanda is noemenswaardig; de glooiende groene heuvels waar Rwanda zijn bijnaam ‘land van de duizend heuvels’ aan dankt, verbindt het ruige vulkanische noordwesten en het tropische zuidwesten met het savanne gebied in het oosten.

De meest toeristen bezoeken Rwanda tijdens hun vakantie om de berggorilla’s. De zogenaamde gorilla trekking is een zeer favoriete activiteit waarbij je te voet en natuurlijk onder begeleiding het gebied in gaat om de beschermde berggorilla’s in hun natuurlijke leefomgeving te ontmoeten.

Naast de gorilla’s leven er nog vele andere primaten in Rwanda zoals de chimpansees, roodstaartapen, l'Hoëstmeerkatten, Golden Monkeys, Ruwenzori-colobussen om maar enkelen te noemen. Het oostelijk gelegen Akagera Nationaal Park is Big gebied waarbij de olifanten en buffels veelvuldig voorkomen maar de leeuwen, luipaarden en zwarte neushoorns daarentegen zijn wat moeilijker te spotten. Op safari ga je zeker vele nijlpaarden, zebra’s en giraffen zien.
Een groot aantal van de totaal bijna 700 vogelsoorten in Rwanda leven in het hooggelegen regenwoud in het zuidwesten bij Nyungwe Forest Nationaal Park. Bijzonder zijn uitsluitend voorkomend in Rwanda en de buurlanden de Prigonines Uilen, Prigogines dwerguilen, Schoutedens gierzwaluwen en de Rockefellers Honingzuigers.

Naast vele roofvogels (waaronder de secretarisvogel, visarend en vele haviken, vliegers en adelaars), leven er watervogels (zoals Pelikanen, aalscholvers, flamingo’s, meerkoeten, hoenen etc.), trekvogels (circa 180 soorten), ooievaars, kraanvogels, waadvogels (waaronder zeer vele reigersoorten, ibissen en lepelaars), steltlopers, neushoornvogels, ijsvogels, bijeneters om slechts enkelen te noemen. Rwanda is een paradijs voor de vogelaar!

Rwanda heeft een tropisch klimaat maar door zijn hoge ligging een aangenaam klimaat voor je vakantie. Het wordt er nooit extreem heet en zowel de dag als nacht temperaturen zijn vrij constant gedurende het jaar. Let wel; de hoger gelegen gebieden in het westen van Rwanda (Volcanoes Nationaal Park en Nyungwe Forest Nationaal Park) zijn altijd een paar graden kouder dan het oostelijk deel van het land.

Door zijn ligging dichtbij de evenaar kent Rwanda niet echt een zomer of winter maar wel een nat en droog seizoen.

Gedurende het droge seizoen (juni t/m september) valt er weinig regen hoewel voor het zuidwestelijk gelegen regenwoud geldt, dat er gedurende het gehele jaar wel regen kan vallen.
In juni t/m augustus kent het oosten een gemiddelde temperatuur van 27 graden overdag en 16 graden in de ochtenden en avonden. In Nyungwe Forest Nationaal Park is het overdag circa 21 graden en Volcanoes Nationaal Park 16 graden. In september liggen de temperaturen gelijk en het natte seizoen doet zijn intrede.

Het natte seizoen (oktober t/m mei) kent een korte en lange regenperiode met een tussenliggend droog seizoen.

Oktober t/m december kent korte regens in met name de hoger gelegen Nyungwe Forest National Park en Volcanoes National Park. In Akagera Nationaal Park zal de regen je safari niet snel verstoren en is met een circa 27 graden overdag aangenaam. De gemiddelde dagtemperatuur in Nyungwe Forest Nationaal Park is circa 20 graden en in Volcanoes Nationaal Park 16 graden.

Ergens in januari en februari is een droog seizoen echter is dit moeilijk te voorspellen wanneer het droog zal zijn. De regen houdt aan in de beide hoger gelegen parken.

Maart t/m mei zijn de natste maanden en het regent vrijwel dagelijks maar in het drogere deel van Rwanda regent het zelden de gehele dag. Anders is dit voor Nyungwe Forest Nationaal Park en Volcanoes Nationaal Park waar het zomaar dagen aaneengesloten kan regenen.

Voor het spotten van wild en het maken van een gorillatrekking in Rwanda is het reisadvies om in de maanden juni t/m september te gaan (droge seizoen). Ook het korte seizoen tussen de twee regenperiodes in (januari en februari) lenen zich prima voor het maken van een gorilla trekking of safari hoewel in het westen nu de paden wat glad kunnen zijn door veel regenval.

Daarentegen kunnen de chimpansees in het Nyungwe Forest Nationaal Park het best worden gespot in de lange regenperiode dus tijdens het natte seizoen (maart t/m mei). Hoewel het weer niet ideaal is eten de chimpansees juist nu het rijpe fruit dat lager in de bomen hangt waardoor ze makkelijker te zien zijn. In het natte seizoen is tevens de savanne mooi groen en zijn er vele jonge dieren in Akagera Nationaal Park.

In de hoofdstad van Rwanda, Kigali met Kigali International Airport (KGL) starten de meeste reizen.
Vanuit Amsterdam met KLM en Brussel met Brussels Airlines en Rwandair worden er directe vluchten aangeboden naar deze luchthaven met een vluchtduur van circa 8 ½ uur. Daarnaast zijn er nog een aantal luchtvaartmaatschappijen die met 1 of 2 overstappen vluchten aanbieden naar Kigali.

Rwanda wordt daarnaast ook vaak gecombineerd in reizen met buurland Oeganda of met diverse landen in Zuidelijk Afrika bij de langere reizen.

Voor een vakantie naar Rwanda is ons reisadvies je te laten vaccineren tegen DTP, BMR, gele koorts en Hepatitis A. Daarnaast is een malariakuur aan te raden en is een ‘Cholera not indicated’’ verklaring verplicht. Bezoek voor vertrek je huisarts, GGD of andere medische dienst voor advies.

Voor een vakantie naar Rwanda heb je allereerst een paspoort nodig dat nog 6 maanden geldig moet zijn na terugkeer van je vakantie. Daarnaast moet je in het bezit zijn van een geldig retour of doorreisticket en een vaccinatieboekje met vermelding van gele koorts vaccinatie.

Met de Nederlandse nationaliteit kun je het vereiste visum voor Rwanda op de luchthaven verkregen; kosten bedragen circa USD50. Doordat de regelgeving kan wijzigen adviseren we je de meest actuele informatie te bekijken op; www.migration.gov.rw/.

Ook kinderen hebben naast een eigen paspoort een eigen visum nodig voor een reis naar Rwanda. Reis je als ouder alleen met je kinderen of hebben de kinderen een andere achternaam dan de ouders dan verwijzen we je graag naar de website van de Koninklijke Marechaussee voor de meest actuele vereisten; https://www.defensie.nl/onderwerpen/reizen-met-kinderen.

Heb je niet de Nederlandse nationaliteit, dan adviseren we je contact met de ambassade op te nemen voor de vereisten voor het reizen naar Malawi met jouw nationaliteit.

Voor rondreizen door Rwanda is het verstandig buitenlandse valuta (bijv. Amerikaanse Dollar of Euro) in kleine coupuren mee te nemen. Ter plaatse kun je bij banken en op de luchthaven bij de wisselkantoortjes omwisselen tegen de Rwandese Frank (RWF.

Het pinnen van de Rwandese Frank is uitsluitend in de grotere steden, dorpen en op de luchthaven mogelijk; vergeet niet voor vertrek je pinpas naar ‘buiten Europa’ om te zetten!

Met de creditcard is het mogelijk geld op te nemen bij de banken echter worden er dan wel transactiekosten doorbelast. De creditcard wordt alleen in de grotere steden en bij de grotere hotels geaccepteerd.

Rwanda heeft 3 officiële landstalen namelijk Kinyarwanda, Engels en Frans. Tijdens je vakantie zul je vrijwel overal goed terecht kunnen met je Engels hoewel het overgrote deel van de ruim 13 miljoen inwoners van Rwanda het Kinyarwanda (Bantoe taal) de spreekt. Het Kinyarwanda wordt ook in het zuiden van Oeganda en het oosten van Congo gesproken. De Franse taal is tot officiële taal toegevoegd ten tijde van de Belgische kolonisatie.

De bevolking bestaat voor het overgrote deel uit Hutu’s, gevolgd door de Tutsi’s en een kleine groep Twa die zeer waarschijnlijk de eerste bewoners van Rwanda zijn. Zij spreken allen het Knyarwanda en stammen grotendeels af van de vroegere Bantoe volkeren. Door toedoen van de vele missionarissen in de 19e en 20e eeuw is ruim 90 % van de bevolking Christelijk met daarnaast een paar kleine groepjes moslims en traditionele religie aanhangers.

Diverse periodes met conflicten tussen de Hutu’s en de Tutsi’s zijn de geschiedenis gepasseerd met de meeste heftige burgeroorlog in 1994. Sinds 2000 is president Paul Kagame (Tutsi) aan het bewind en kent het een uiterst stabiel politiek klimaat. De economie is sindsdien enorm gegroeid en ondanks dat een groot deel van de bevolking nog altijd onder de armoede grens leeft zijn zij enorme positief, gedreven en gastvrij.

Hopelijk zul je in de gelegenheid zijn hun rijke tradities en cultuur te leren kennen;
De spectaculaire Intore dansen zijn te zien in de cultural villages en bij de hotels en lodges. Uitgedost met pruiken en speren zijn de dansers getraind met een uitgesproken springtechniek.

Elke laatste zaterdagochtend van de maand is het Umuganda; letterlijk vertaald betekent dit ‘tesamen komen om een gemeenschappelijk doel te bereiken’. Winkels sluiten, bussen stoppen en er is geen verkeer, want iedereen helpt mee aan een van de vele projecten van het land; van vuilnis opruimen, ouderen helpen tot huizen bouwen en bomen planten.
Belangrijk weetje; plastic tasjes zijn verboden in Rwanda!

Hun bijzondere haardracht Amasunzu, de Imigongo koemestschilderijen, weverij, mandenmakerij of pottenbakkerij geeft deze ijverige bevolking hun mooie culturele rijkdom!